Dubai - Practical issues

Dubai é uma cidade de contrastes que apresenta uma arquitetura moderna e um deserto a perder de vista, povoado por 2 milhões de habitantes, sendo eles ou muito ricos ou muito pobres. Vale a pena conhecer as exuberâncias desta cidade.

Dubai is a city of contrasts which features a modern architecture and a desert to lose sight of, populated by 2 million inhabitants, being either very rich or very poor. It is worth knowing the exuberance of this city.

Jumeirah (photo by Littlelle, edited by HRebelo)

Como ir? How to go?

Vôo pela companhia aérea Emirates a partir do Aeroporto de Lisboa (duração do voo de cerca de 7 horas).

Flight by Emirates Airline from Lisbon Airport (flight time about 7 hours).

Emirates (photo by Littlelle, edited by HRebelo)

Deslocações| Getting around

Se pensas que vais passear a pé nas avenidas do Dubai, esquece! A cidade localiza-se no meio de um deserto e as áreas a visitar são em diversos pólos da cidade, não existe uma zona central. É uma área tão extensa que é impossível caminhar, como é hábito fazer nas cidades europeias. Para não falar do calor que se faz sentir, que dependendo da altura do ano pode ir até aos 48º. Mas não há crise! Existem várias opções, desde bus com paragens climatizadas, metro, tram, táxi ou limusine. Em termos de transportes públicos, tive apenas a experiência de andar de metro (6 AED). As estações apresentam uma arquitetura futurista (2 linhas, vermelha e verde, aberto das 6h às 23h, outros horários durante o Ramadão) decoradas de acordo com os 4 elementos, terra, fogo, água e ar, não sendo permitido comer, beber ou mastigar pastilha elástica no metro, encontrando-se sujeito a multa, caso sejam transgredidas estas regras. Existem carruagens específicas para mulheres e crianças, que se encontram devidamente assinaladas, e uma carruagem para VIPs, uma espécie de primeira classe. Apesar do metro disponibilizar de carruagens destinadas a mulheres, não existe uma separação obrigatória entre homens e mulheres. Nessa carruagem, se um homem estiver sentado e não ceder lugar para uma mulher, sente-se uma pressão imediata por parte das restantes para o elemento masculino se levantar. Uma espécie de girl power arábica!

Os táxis poderão ser uma boa opção para chegar a pontos onde não existe metro. Dada a abundância de petróleo, andar de táxi no Dubai não fica caro. Saliento que os taxistas não gostam de fazer pequenas distâncias. É giro poder ir a apreciar o trânsito na cidade, nomeadamente na Sheikh Zayed Road, a principal estrada que atravessa a cidade de uma ponta à outra, por vezes com cerca de 6 faixas em cada sentido. Vêem-se vários carros de luxo e muitos jeeps para deslocações ao deserto.

If you think that it’s possible to walk by foot at the avenues of Dubai, forget it! The city is located in the middle of a desert and the sights to visit are in several poles of the city, there is no central zone.  It is such an extensive area that it is impossible to walk, as you usually do in European cities. Not to mention the heat that is felt, depending on the time of the year, it can go up to 48º. But no problem! There are several options, from bus with air-conditioned stops, subway, tram, taxi or limousine. In terms of public transport, I only had the experience of riding the subway (6 AEDs). The stations feature a futuristic architecture (2 lines, red and green, open from 6 am to 11 pm, there are different schedules during the Ramadan) Decorated according to the 4 elements, earth, fire, water and air, being not allowed to eat, drink or chew gum in the subway, being subject to a fine, if these rules are violated. There are specific carriages for women and children, which are properly marked, and a carriage for VIPs, a sort of first class. Although the subway offers carriages for women, there is no compulsory separation between men and women. In this carriage, if a man is seated and does not give his seat to a woman, there is an immediate pressure from the rest for the male to rise. A kind of Arabian power girl!

Taxis can be a good option to reach points where there is no metro. Given the abundance of oil, taxi ride in Dubai is not expensive. I emphasize that taxi drivers do not like to take small distances. It is nice to be able to enjoy the traffic in the city, namely on Sheikh Zayed Road, the main road that crosses the city from one end to the other, sometimes with about 6 lanes in each direction. There are several luxury cars and many jeeps for the desert.

Futuristic city (photo by Littlelle)

Subway rules (photo by Littlelle, edited by HRebelo)

Sheikh Zayed Road (photo by Littlelle, edited by HRebelo)

Everything is fancy in Dubai (photo by Littlelle, edited by HRebelo)

Onde ficar? Where to stay?

Depende do tipo de viagem que pretendes fazer: praia, diversão, cultura ou tudo. Como tive apenas 3 dias e queria conhecer a cidade fiquei no Hotel Sheraton, situado ao lado do Mall of the Emirates, onde tinha acesso ao metro. Se preferires ficar uns dias a relaxar na praia, o que também deve valer bastante a pena, tendo em conta a qualidades dos hotéis e a ótima temperatura do Mar Arábico, um resort será o mais adequado, sendo os preços bastante mais elevados. Opções não faltam, no Dubai há hotéis para todos os gostos.

It depends on the type of trip you want to do: beach, fun, culture or everything. As I only had 3 days and wanted to get to know the city I stayed in the Sheraton Hotel, located next to the Mall of the Emirates, where I had access to the subway. If you prefer to spend a few days relaxing on the beach, which should also be worth it, considering the quality of the hotels and the great temperature of the Arabian Sea, a resort will be the most suitable, but the prices are much higher. You have plenty of options, in Dubai there are hotels to suit all tastes.

Atlantis Hotel (photo by Littlelle)

Burj Arabe Hotel (photo by Mário Santos, edited by Littlelle)

Duração da viagem | Travel duration

Três dias foi o suficiente para ficar a conhecer as principais atrações turísticas da cidade, ir ao deserto e ainda a Abu Dhabi, capital dos Emirados Árabes Unidos e fazer algumas compras, claro! Se te quiseres alongar nas compras e passar algum tempo a relaxar na praia, será necessário mais tempo.  

Three day were enough to get to know the main attractions of the city, go to the desert and also to Abu Dhabi, capital city of United Arab Emirates, and to do some shopping, of course! If you want to spend more time shopping and relaxing on the beach, you will need more time.

Arabic Louis Vuitton (photo by Mário Santos, edited by Littlelle)

Onde comer? Where to eat?

Tal como relativamente aos hotéis, a restauração também tem uma oferta bastante diversificada, em termos de gostos e carteiras. Eu optei por fazer a maioria das refeições nos shoppings, tanto no Mall of the Emirates, como no Dubai Mall, que oferecem uma área de restauração que vai desde as conhecidas cadeias de fast food a restaurantes com comida regional e internacional.

Just like the hotels, also the catering has a very diverse offer in terms of tastes and wallets. I chose to make the most of the meals at the malls, both at the Mall of the Emirates, and at the Dubai Mall, which offer a catering area ranging from the well-known fast food chains to restaurants serving regional and international food.

Arabic McDonald's (photo by Littlelle, edited by HRebelo)

Arabic McDonald's (photo by Littlelle, edited by HRebelo)

Clima | The weather

Uma vez que o Dubai fica localizado literalmente no meio do deserto, o clima é especialmente importante para decidir quando viajar. A cidade apresenta um clima subtropical e árido. Os meses de inverno ocorrem entre dezembro a março, podendo as temperaturas variar entre os 10º à noite e os 30º durante o dia. O verão pode ser especialmente quente, entre julho e setembro, quando as temperaturas podem atingir os 48º.  

Once Dubai is located literally in the middle of the desert, the weather is especially important in order to decide when to travel. The city has a subtropical and arid climate. The winter months occur between December and March, with temperatures varying from the 10º to the night and the 30º during the day. Summer can be especially hot, between July and September, when temperatures can reach 48º.

Top of Burj Khalifa (photo by Littlelle)

Segurança | Security

Apesar de algumas notícias que passam pontualmente nos media, associadas a machismo, dificuldades com passaportes ou problemas de saúde, o Dubai pareceu-me bastante organizado e seguro para os turistas, havendo uma grande aposta e investimento da parte dos Emirados Árabes Unidos nesse sector. Talvez na zona dos souks tenha-me sentido um pouco mais apreensiva, onde existe mais confusão e muitos vendedores de rua, sempre a querer impingir alguma coisa aos turistas, mas nada em especial. Em termos de saúde, poderá ser importante realizar algum tipo de seguro, para garantir alguma assistência, em caso de necessidade, uma vez que o serviço de saúde fica caríssimo.

Although the media show sometimes some news related to sexism, difficulties with passports or health problems, Dubai seemed to me quite organized and safe for tourists, with a great investment from the United Arab Emirates in this sector. Maybe in the Souks area I felt a little more apprehensive, where there is more confusion and many street sellers, always wanting to foist something on tourists, but nothing special. In terms of health, it may be important to carry out some type of insurance, to guarantee some assistance, in case of necessity, since the health service is very expensive.

Souks stuff (photo by Littlelle)

Dress Code

Enquanto país islâmico os locais conservam os seus hábitos e costumes, visíveis também no tipo de vestuário, sendo que a maioria dos homens encontra-se vestido de branco com os típicos lenços na cabeça e as mulheres de burca, todas de preto, apenas com os olhos à mostra. As que revelam o rosto, encontram-se cuidadosamente maquilhadas e são bastante bonitas. Sendo habitual ver um homem com mais do que uma esposa a passear no Mall. Os turistas como referi, são muito bem acolhidos e apesar de ser aconselhado não usar roupas demasiado justas ou decotadas, as turistas que andam de saia ou calções, não parecem ser alvo de atenção ou comentários, como pode acontecer noutros países de religião islâmica. Os locais de culto, como as mesquitas, requerem um vestuário mais sóbrio. Na praia e piscinas de hotéis não existem restrições em termos de uso de bikinis. O Dubai encontra-se bastante ocidentalizado.

As an Islamic country, locals retain their habits and customs, which are also visible in the type of clothing. Most of the men are dressed in white with their typical headscarves and the burqa women, all in black, with only the eyes on display. Those that reveal the face, wear make-up and are quite beautiful. It is usual to see a man with more than one wife walking in the Mall. The tourists as I mentioned are very welcomed and although it is advised not to wear clothes that are too tight or with a low cut, tourists wearing skirts or shorts do not appear to be the object of attention or commentary, as can happen in other Islamic countries. Places of worship, like mosques, require more sober clothing. At the beach and hotel pools there are no restrictions on wearing bikinis. Dubai is quite westernized.

Mall (photo by Mário Santos, edited by Littlelle)

É necessário | You must:

- Passaporte com data de validade de 6 meses à data de chegada/ Passports must be valid for a minimum of 6 months from the arrival date

- Tomadas de 3 pinos/ 3-pin sockets

Informações úteis | Useful information:

- Fuso horário/ Timezone: GMT +4, dependendo da altura do ano/depending on the season of the year

- Moeda/Currency: Dirham (AED)

- Língua oficial/Official language: Árabe, no entanto nos hotéis, serviços, locais turísticos e em zonas comerciais a maioria das pessoas fala inglês./ Arabic, however in hotels, services, tourist sites and commercial areas most people speak English.

- Indicativo local/ Local call sign: 00971

- Emergências - Policia e ambulância/ Emergencies - Police and ambulance: 999

- Taxis: 04-2080808

- Dias da semana/Days of the week: de domingo a quinta-feira com descanso semanal à sexta-feira e ao sábado/ Sunday to Thursday with weekly rest on Friday and Saturday

Check out Dubai painted by Littlelle to know what can you see in Dubai in 3 days

Arabic Coca-Cola (photo by Littlelle, edited by HRebelo)

NY painted by Littlelle | Day 6 - Be New Yorker

O 6º e último dia serviu para apurar o ritmo acelerado da cidade e apreciar algumas das torres mais espectaculares de Nova Iorque (NY), que apresentam uma mistura arquitectónica ecléctica, deste um estilo mais clássico como a Beaux-Arts à Art Déco. Vale a pena passear pelas avenidas e ruas só para admirar edifícios emblemáticos como o Chrysler Building, a Central Station, Chanin Building, Daily News Building, o edifício das Nações Unidas ou simplesmente deambular pela 5ªAv. Andar de pescoço erguido a observar o topo dos edifícios não chega, quando conseguimos espreitar para dentro dos mesmos, os interiores são igualmente espantosos, exibindo entradas ricamente ornamentadas. 

The 6^th day, the last but not the least I hope so, served to quicken the pace of the city and see some of the most spectacular towers of New York (NY), which feature an eclectic mix architecture, from a more classic style like Beaux-Arts to Art Deco. It is really worth to walk through the avenues and streets only to admire the Chrysler Building, the Central Station, the Chanin Building, the Daily News Building, the United Nations Building or just wander around the 5^th Avenue. Walk upright to observe the top of the buildings it’s not enough, when we manage to look inside, the interiors are equally astonishing, displaying richly ornate entrances.

Second Avenue (photo by Littlelle)

Chrysler Building (photo by Littlelle, edited by HRebelo)

New York at dawn (photo by Littlelle, edited by HRebelo)

Central Station (photo by Littlelle, edited by HRebelo)

Streets of New York (photo by Littlelle, edited by HRebelo)

Daily News Building (photo by Littlelle)

The United Nations Building (photo by Littlelle, edited by HRebelo)

The French Building entrance (photo by Littlelle)

Para continuar ao ritmo de NY, deixo como sugestão para o almoço um real american hot dog no Bryant Park. Este parque fica adjacente à biblioteca pública de NY, que como não será de admirar está rodeado de arranha-céus por todos os lados. A passagem pela biblioteca pública, instalada num edifício estilo Beaux-Arts, é obrigatória para quem gosta de cultura e bibliotecas históricas.

To continue with the rhythm of the city, I leave you with a suggestion to lunch a real American hot dog at Bryant Park. This park is adjacent to the NY Public Library, which no wonder it’s surrounded by skyscrapers from all sides. Passing through the public library, installed in a Beaux-Arts style building, is mandatory for those who enjoy historical culture and libraries.

Having lunch at Bryant Park (photo by Mário Santos, edited by HRebelo)

Bryant Park (photo by Mário Santos, edited by HRebelo)

Bryant Park (photo by Mário Santos, edited by HRebelo)

Little carousel at Bryant Park (photo by Littlelle, edited by HRebelo)

New York Public Library (photo by Littlelle, edited by HRebelo) 

Reading room of the Public Library of New York (photo by Littlelle, edited by HRebelo) 

Da parte da tarde, a visita ao Museu de História Natural (Central Park West e 79 St., aberto das 10h - 17h45; Nycity pass) é ideal para aqueles que gostam particularmente de história, mas é igualmente interessante para qualquer pessoa, independentemente da idade. Ao entrar ficamos logo instantaneamente surpreendidos com o tamanho dos dinossauros no Hall de entrada. Este museu é um dos maiores museus de história natural do mundo e foi palco do filme "À noite, no Museu" de 2006. Alberga 46 salas de exposição, encontrando-se entre as principais atracções os  esqueletos de dinossauros, mamutes e baleia azul. Estando localizado mesmo ao lado do Central Park, no lado oposto ao MET, terminar o dia com um passeio relaxante por este fantástico parque será com certeza uma óptima ideia.   

In the afternoon, visiting the Natural History Museum (Central Park West and 79 St., open from 10am to 5.45pm; Nycity pass) is ideal for those who particularly like history, but is equally interesting to anyone, regardless of age. Upon entering we are instantly surprised with the size of the dinosaurs in the entrance hall. This museum is one of the largest natural history museums in the world and hosted the Night at the Museum movie in 2006. It features 46 exhibition halls, among the main attractions are skeletons of dinosaurs, mammoths and a blue whale. Being located right next to Central Park, on the opposite side of the MET, finishing the day with a relaxing stroll through this fantastic park will surely be a great idea.

The entrance Hall of the Natural History Museum of New York New York Public Library (photo by Littlelle, edited by HRebelo) 

Mammoths at Natural History Museum (photo by Littlelle)

Look out! (photo by Littlelle)

Side by side with the Central Park (photo by Littlelle)

Ficaram para ver numa próxima viagem... 

To see in a next trip to NY...

- O observatório do Rockefeller Center (Top of the Rock)/Observatory Desk of Rockefeller Center

- Williamsburg e Bushwick, zona alternativa com arte urbana e feira de velharias/Artists and Flea Williamsburg/alternative zone which features urban art and flea market

- Whitney Museum, museu de arte americana localizado em Meatpacking district, o qual alberga mais de 21000 obras de arte/ an American art museum located at Meatpacking district, which dispays more than 21000 art works

- Nueu Gallery

- Moma Ps1

- Concerto de Jazz no Harlem/ Jazz concert at Harlem

- Musical at Broadway

- Meatpacking district

- Loja portuguesa da Josefinas em Nolita/ The Portuguese shoes store Josefinas at Nolita

- South Street Seaport.

Todos bons motivos para regressar em breve à Big Apple :)

All good reasons all good reasons to come back to the Big Apple :)

Only NY! (photo by Littlelle)

Para conheceres o roteiro de 6 dias vê a publicação New York painted by Littlelle

To know the 6 days guide, see New York painted by Littlelle post.

Japanese lifestyle

O Japão, conhecido como o país do sol nascente, tem na sua bandeira o Hinomaru, o círculo do Sol. É efectivamente um país radiante e fascinante, com uma cultura intrinsecamente embrenhada e cheia de contrastes. Apesar de ser um país pequeno, possui a terceira maior economia do mundo, principalmente devido à tecnologia, parecendo dar aos seus habitantes uma boa qualidade de vida.

Japan, known as the country of the rising sun, has on its flag the Hinomaru, the circle of the sun. Indeed it’s a radiant and fascinating country, with a culture that is intrinsically entangled and full of contrasts. Despite being a small country, it has the third largest economy in the world, mainly due to technology, seeming to give its inhabitants a good quality of life.

Fushimi Inari-taisha in Kyoto (photo by Littlelle)

A educação e o trabalho são culturalmente muito valorizados. As crianças durante as atividades escolares usam uma farda tipo marinheiro, tal como nos desenhos animados da Sailor Moon! No mundo do trabalho existem profissões estranhas como empurrador de pessoas para dentro do metro. Menos positivo, é o facto de haver pessoas que se matam literalmente a trabalhar, sendo o Karoshi (morte súbita por excesso de trabalho) e o Karojisatsu (suicídio provocado por condições stressantes de trabalho) socialmente aceites!

Education and work are culturally highly valued. During school activities, children wear an uniform, just like the Sailor Moon cartoons! In the world of work, there are weird professions like pushing people into the subway. Less positive is the fact that having people who kill themselves literally by working, being the Karoshi (sudden death from overwork) and the Karojisatsu (suicide due to stressful work conditions) socially accepted!

Some students at Nara Park (photo by Littlelle)

Children on a study visit (photo by Littlelle)

All different, all the same (photo by Littlelle)

Em contrapartida, a adoção de um estilo de vida saudável parece fazer parte da cultura nipónica, quer pela gastronomia, que é das mais saudáveis do mundo, quer pela prática de exercício físico. É habitual nas grandes cidades, as pessoas saírem do escritório e irem fazer exercício para os parques durante a sua hora de almoço.

On the other hand, the adoption of a healthy lifestyle seems to be part of the Japanese culture, whether by its gastronomy, which is one of the healthiest in the world, or by practicing physical exercise. Usually at the big cities, people get out of work to do some exercise in the parks during their lunch time.

Japanese meal (photo by Littlelle)

Exercising in urban parks (photo by Mário Santos, edited by Littlelle)

As questões de saúde e higiene parecem ser especialmente importantes na cultura japonesa. Nada de entrar calçado em restaurantes tradicionais ou em provadores nas lojas, os sapatos ficam sempre à porta ou guardados em cacifos próprios! Quando as questões de higiene se juntam à mais alta tecnologia, isto resulta na utilização de sanitas elétricas, mesmo até em casas de banho públicas, em todo o lado! Então basicamente, as sanitas só não fazem as necessidades por ti! Apresentam o tampo quentinho e até dão música ambiente, caso seja essa a tua vontade. O tampo abre-se sozinho quando entras na casa de banho e a temperatura e potência da água são reguláveis através de comandos disponibilizados. Não te preocupes que algumas apresentam livro de instruções!

Health and hygiene issues seem to be especially important in the Japanese culture. No shoes are allowed in traditional restaurants or dressers in the stores, shoes are always kept at the door or in proper lockers! When the hygiene issues join the highest technology, this results in the use of electric toilets, even in public toilets, everywhere! Basically the toilets just do not make the needs for you! They present the warm topping and they even give out ambient music, if that is your will. The lid opens on its own when you enter the bathroom and the water temperature and power can be adjusted by the supplied controls. Don’t worry, some have an instruction book!

Toilet commands (photo by Littlelle)

Toilet instructions (photo by Littlelle)

No geral as pessoas são muito simpáticas e atenciosas, e apesar de não falarem maioritariamente inglês, recebem os turistas de forma bastante acolhedora. Parece ser um povo muito educado, disciplinado e com  respeito pelo outro. O termo Haji Shirazu, que pode ser traduzido como “não ter vergonha na cara”, é considerado uma acusação grave no Japão. Por isso, a maioria da população nipónica tem a preocupação de manter uma boa conduta e não violar regras sociais.

Overall the people are very friendly and gracious, although most of them do not speak English, they welcome tourists in a very kind way. They seem to be a very polite, disciplined people with respect for each other. The expression Haji Shirazu, which can be translated as having no shame is considered as a serious charge in Japan. So, most of the Japanese people are concerned with maintaining a good conduct and not violating the social rules.

Japanese couple at Nijo-Jo in Kyoto (photo by Littlelle)

Em contraste com a evolução tecnológica, que é sempre de última geração, é um povo bastante conservador e patriota na manutenção da língua e dos costumes. Efetivamente, percebe-se que apesar dos japoneses absorverem as tendências mundiais, acrescentam às mesmas as suas características nipónicas, o que evita que o Japão perca a sua verdadeira essência. Apesar de ser uma cultura bastante diferente da europeia, a sua simpatia e forma de estar é contagiante, eu já quase que de forma automática fazia a tradicional vénia de cumprimento e agradecimento.

In contrast to technological evolution, which is always the latest generation, they are very conservative and patriotic people in the maintenance of language and customs. Indeed, it is perceived that although the Japanese absorbs the world trends, they add to them their Japanese characteristics, which prevents Japan from losing its true essence. Despite being a culture quite different from European, their empathy and attitude are contagious, I almost automatically made the traditional bonding to compliment or to thanks.

Grand festival at Nikko Toshogu Shrine (photo by Littlelle)

Japanese smile (photo by Littlelle)

Em oposição a esta disciplina e seriedade, as ruas parecem saídas de um filme de anime ou jogo da Nintendo! São bastante animadas com imensos placards, cujos anúncios apresentam sempre um desenho animado, seja para fazer publicidade, dar uma indicação ou comunicar uma regra. Existem salões de jogos e lojas em cada esquina, consumismo no seu máximo!

In opposition to this discipline and seriousness, the streets look like an anime movie or Nintendo game! They are very lively with huge placards, whose ads always present a cartoon, whether to advertise, give an indication or communicate a rule. There are game rooms and shops at every corner, consumerism at its maximum!

Tea room (photo by Littlelle)

Toilet cleaning information (photo by Littlelle)

Pets rule (photo by Littlelle)

Free Wi-fi (photo by Littlelle)

Game room in Tokyo (photo by Littlelle)

Shinjuku streets by night in Tokyo (photo by Littlelle)

Osaka by night (photo by Littlelle)

Neon lights in Osaka (photo by Littlelle)

Shops in Tokyo (photo by Littlelle)

Nos 8 dias em que lá estive passou um tufão, ocorreram vários terramotos e um vulcão decidiu entrar em atividade! Em contrapartida assisti a dois festivais sagrados e aprendi imensas coisas sobre a cultura japonesa! O balanço foi verdadeiramente positivo! Penso que se não fosse esta agitação natural, seria um país onde iria gostar de viver!

In the 8 days that I was there a typhoon passed, several earthquakes occurred and a volcano decided to take action! In contrast I attended two sacred festivals and learned lots of things about Japanese culture! The balance was truly positive! I think if it were not for this natural turmoil, it would be a country where I would enjoy living!

Japanese house in Nara (photo by Littlelle)

Para conheceres o roteiro de 10 dias vê a publicação Japan, a 10-dayguide tour.

To know the 10-days guide, check Japan, a 10-day guide tour.